第317章 镇国重器（下）（2 / 2）

“对对，绝不能将如此利器流落在外……”

……

众人慌忙点头，纷纷赞同马四海话语。海龙帮自苏易坤死后，海龙帮就分裂成了两部分，而老寨无论如何也比不得海瑞商号兴盛，听到火炮竟有如此威力，哪里还愿意如此利器再次归属南洋水师。

苏十三突然问道：“少主考虑的颇为周到，可两艘船只由谁来统领？”

蔡鞗眼角余光扫了一众老人，笑道：“火炮是大号的火绳枪，而使用火绳枪最多的就是孩儿军，船老大可以从寨子里选出，但是，掌管火炮的一定要从近卫军中选出。”

“近卫军人数较少，现今也仅千人，苏和甲乙两船都是以安放百门炮设计的，一门炮以两至三名炮手为准，另外各自配备一名学徒，所以仅两百余门炮就需要小一千人，全部使用近卫军显然是不可能的，所以还需要从寨子里再挑选些青壮，最好是二十至三十的青壮配备，不足者从两艘炮船上原有水卒补齐。”

苏十三明显松了口气，与一干老人低声交谈几句，同意了蔡鞗话语。整个海龙帮所属，使用过火绳枪的只有蔡鞗的亲随兼学生的孩儿军，由孩儿军充当舰船副官自是无人反对，至于船老大由谁来担任也不用他担忧，寨子里有的是海上好手。

孩儿军还很年轻，年岁最大的也只二十出头，原本用来充当死士的孩儿军也没怎么接触过航行之事，蔡鞗就是用屁股去想也不认为有资格担任船长。

两艘大船为旗舰，名下至少还需要配备数艘护卫船只，而这些事情也不需要他来担忧，自有苏眉阿娘与一干老人来操办。

如此就形成了一支舰队，两艘炮船船长可以是经验丰富的寨子里老人来担任，但舰队指挥使就只能是蔡鞗，哪怕名义上也只能是他。

镇南岛本土舰队的组建还需要一些时间，蔡鞗并不着急副指挥使由谁来担任，也不理会一干老人低声争执，见到锤头已经吊了起并固定，蔡鞗又跳下了倾斜坑道，指挥着他人将同样沉重磨具放入坑道，仅测量调试就用了整整一日时间。

蔡鞗熟知的历史中的铜炮都是泥范浇筑而成，仅一个泥范就需要数月甚至一年时间，而且不能有任何差池。一个泥范只能铸造出一门火炮，后来有人改进了铸炮工艺，将一门火炮进行分片铸造，铸造效率大大提升，剩下的也只是有无足够炮铜的问题了。

但无论是泥范直接铸炮还是分片铸造，都属于浇灌铸造成型，而西方使用的法子则不同，而是先铸造成实心火炮，然后使用钻头钻出炮膛。

泥范浇筑易于炸膛，而且弄泥范耗时费力，因为时间的不足，蔡鞗没时间弄上佳泥范，也认为一点点钻太慢了，直接用钢铁圆柱充当泥范，而钢铁泥范要比设定炮口直径稍小些，浇筑成型后在高温下进行锻压、热轧，强行挤压出炮铜里夹杂着的气泡，增加火炮强度，之后再用钢铁钻头强行钻出设定炮膛……

一连两个月没有踏出作坊一步，所有闹人杂事全都交给了苏眉阿娘，不仅仅需要锻压机械，还需要简单却可靠的车床，每一个零件都需要他来制定标准参数，而这一切早在数年前就有考虑，只不过他没有足够时间去做，只是存在于纸面上而已。

绘画图纸是一方面，真正操作中遇到的预想不到的难题又是另外一回事情，这个时代的工匠除了一把锤子就只有脑子里的经验了，没人能够帮助，只能由他自己挠着头皮一项一项解决，也幸好火炮与火枪有许多类似处，用锤子一点点敲砸出枪管后，也还是需要进行钻膛、抛光的，而抛光所用固定的钻头车床与钻出炮膛的车床也差不了多少，依照法子放大数倍也不是很难。