第376章 作战（无需订阅，请看第六卷鬼灭之刃/平行宇宙）（2 / 2）

在黑暗世界中，惊人的地动声和巨响袭向了萨留斯。泥墙也剧烈摇晃起来。

随着激烈雨声——弹起的砂石掉落水里的声音响起，村落中也传来大人和小孩的惊呼。

虽然已经视死如归，但还是受不了这种超乎想像的恐怖。刚才的震撼教育，甚至让撑过那场战役的人都像小孩一样惊声尖叫。

小命还在让萨留斯松了一口气。他战战兢兢地睁开眼睛后，映入眼帘的是接着开始行动的不死者军团，以及不见踪影的巨大石像。

两军正中间的湿地有着到刚才为止都不存在的巨石，不死者军团靠近那颗石头，然后将扁平的盾牌往上平举，蹲了下来。其他骷髅跳上那些骷髅举起的盾牌，灵活地保持平衡后，也和底下的骷髅一样举起自己的盾牌。

明白对方在做什么的瞬间，萨留斯就仿彿遭到雷击般，全身颤抖。

「该不会是……楼梯吧？竟然将这些堪称传说的军队当作楼梯！」

骷髅以异常迅速的速度靠近巨石——由不死者军团组成的楼梯终于成形。

接下来，其他的不死者士兵也开始行动，这些比刚才的骷髅更加精良的不死者，约有百只。手持悬挂着一面布的枪，像是枪骑兵会拿的那种。

鲜红的布——他们的枪旗上，全都绣着一个徽志。

那些不死者披着随风飘扬的披风，以一丝不乱的动作踏入湿地。他们边踏碎脚下的冰块，一边默默前进。然后，同样以整齐划一的动作保持间隔、进入湿地的另一组骷髅，将手上的枪和对面战士的枪相交。

相交的枪，形成一条通往巨石的道路。

「……是王者之路吗？」

任倍尔说得没错。

「死」之魔法吟唱者踏上由不死者组成的道路，后面还跟着不知何时出现的数道人影。

走在前方的是实力深不可测的魔法吟唱者。

其身上披着一件宛如截取一小片黑暗制成的漆黑长袍，手上的手杖散发出赤黑光芒。那光芒化作人类的痛苦表情，接着崩溃，最后消失。连衣帽底下是一个骷髅头，空洞的眼窝中，闪烁着小小的鲜红色光芒。

对方穿戴着无数——而且也是萨留斯绝对无法理解的——魔法饰品，带着具有王者风范的脚步阔步前进。

有名白晰女性跟随在死之王后方。虽然容貌有如人类，但有个地方和人类截然不同。那就是她腰间的翅膀。

「她该不会是恶魔……吧？」

恶魔。

以暴力带来破坏的魔鬼，以智慧带来堕落的魔人，这类异界存在统称为恶魔。据说那是穷凶恶极的魔物，是为了消灭所有具有理智的善良者而存在。也就是所谓邪恶的代名词。

萨留斯曾经在旅行时耳闻过恶魔的大名。

他听说过恶魔是多么可怕。据说在两百多年前，一个堪称恶魔之王的怪物——魔神，曾经率领旗下的恶魔，差点消灭整个世界。

魔神最后遭到十三英雄消灭，而目前也能在某些地方看到那场战役的遗迹。

如果说不死者是憎恨生者的魔物，那恶魔就是折磨生者的魔物。

恶魔后面跟着一对黑暗精灵双胞胎，再后面是一位银发少女。不仅如此，还有一个在空中滑行的诡异怪物，最后则是一位长着尾巴、像是人类的男性。

虽然只有诡异的怪物感觉没有很强，但其他每一位都是光看一眼，就会让尾巴前端开始发起抖来。野性的直觉正强烈警告自己，说必须快点全力逃跑。

一行人默默前进，从枪旗底下穿过，爬上通往巨石的楼梯。他们毫不迟疑地践踏不死者士兵，仿佛王者般站在巨石之上。走在前头的死者之王伸手一挥。

瞬间，一张散发黑色光芒的高背王座出现，死者之王直接坐了上去。

走在后方、看似亲信的人物排成一列，像是在等待什么一样望向村落。不过，除此之外，他们并没有做出其他行动。

这到底是什么情况？

几名蜥蜴人不安地面面相觑，最后决定让在场最聪明的人进行判断。

「……请、请问，我们应该怎么办，萨留斯先生？准备逃跑吗？」

这段声音中毫无斗志。无力下垂的尾巴让内心的想法不言可喻。

「不，没有那个必要。想想之前的那个死者大魔法师，对方可是远胜于那个死者大魔法师的魔法吟唱者，要在这种距离下发动攻击应该是易如反掌。恐怕是……有什么话想告诉我们吧。」

蜥蜴人露出认同的表情。

在这段时间中，萨留斯的目光依然紧盯着迎面而来的一行人，他就像是平民仰望国王般，不断观察着站在巨石上的强大怪物。

他这是为了不错失任何情报。

距离如此接近后，已经可以相当仔细地观察，彼此的视线甚至能够交会。

坐在王座上的死之王是在观察蜥蜴人们吗？黑暗精灵意外的似乎没什么敌意，银发少女面露嘲笑表情，恶魔的温柔模样反而令人毛骨悚然，诡异的怪物则完全看不出来什么名堂，长着尾巴的男子眼中没有任何情感。

彼此互相观察了一会儿后，死之王再次将没拿手杖的那只手轻举至胸前。几名蜥蜴人看见这个动作，尾巴随即剧烈摆动起来。

「——不要怕，别在对手面前露出丢人现眼的模样。」

萨留斯如利刃股锐利的斥责声，让在场的所有蜥蜴人全都立刻抬头挺胸。

死之王面前出现数个黑雾，有二十个。那些黑雾不断旋转，愈来愈大，变成一个约一百五十公分的黑雾。不久，黑雾中浮现许多恐怖脸孔。

「那是……」

萨留斯想起那是以使者身分来到村落的魔物，也是在旅行中曾经看过的不死者魔物。

虽然曾经在蔻儿修的村落中大致说明过了，但除非使用具有魔法的武器、特殊金属打造的武器、魔法，或是特殊武术，否则很难伤害这类非实体的魔物。

蜥蜴人所有部族加起来也只有少数魔法武器。也就是说，应该连打倒一只都很困难。

对方竟然随手就召唤出二十只那样的魔物。

「……原来，说能够控制死亡，就是这么回事啊。」

对方的确是能够让强大的死者大魔法师誓死效忠的超强怪物——萨留斯内心如此绝望地思考。

死之统治者不知道嘀咕了一些什么后，就像是要大家进攻般伸手一挥。接着，魔物们飞过来包围村落，开始齐声合唱。

「在此传达伟大至尊的旨意。」

「伟大至尊要求对话，代表者请立即出列。」

「浪费我们的时间，只会触怒伟大至尊。」

单方面宣告完毕后，非实体的不死者就回到主人身边。

「啥？……不会吧……这样就没了？」

萨留斯露出一副蠢样开口说道。

（居然只为了传达这点话，就派出那么强大的不死者？）

不过，更令人无法置信的是随侍在后方的银发少女收到死之统治者指示后，双手用力一拍时发生的事。

拍手的瞬间——那些不死者就被消灭了。

「什么！」

大吃一惊的萨留斯不禁叫了出来。

竟然不是让召唤出来的魔物回去，而是消灭他们。

神官可以消灭不死者。虽然通常能够驱逐他们就已经很不容易，但如果两者的实力悬殊，就可以不只是驱逐，而是直接消灭。不过，要同时消灭众多不死者可说难如登天。

也就是说，银发少女是实力足以和死之王匹敌的随从。既然如此，旁边的其他随从恐怕也是一样。

「哈哈哈哈——」

萨留斯无法止住自己的笑意。

这是理所当然的。这时候除了笑还能怎么办。实力如此悬殊——

「弟弟！」

「——啊，哥哥！」

萨留斯回应泥墙底下传来的呼唤一看，发现夏斯留和蔻儿修都来到了墙下。两人爬上泥墙，眺望魔法吟唱者一行人。

蔻儿修硬是钻进任倍尔和萨留斯之间，差点让任倍尔跌落。不过，这应该还算是在可以原谅的范围内吧。

「那就是敌人的主将吗？气势强到光看就令人毛骨悚然。虽然外表和你们打倒的死者大魔法师相似……但两者的实力大概无法相比吧……」

「……哥哥，你那边已经结束了吗？」

「姆呜，大致告一段落。我和蔻儿修的魔力都已消耗殆尽。而且听了那使者的话……也觉得我们必须先解决这件事才行。关于那使者说的事……萨留斯，你愿意一起来吗？」

萨留斯默默看着夏斯留一会儿后，深深点头。夏斯留短暂露出难过神色，但又马上恢复原样，迅速得没有人发现他那样的表情。

「抱歉。」

「别在意，哥哥。」

夏斯留只说了抱歉就跳下泥墙，踏破湿地上的薄冰，发出水声。

「那么，我过去了。」

「小心点。」

萨留斯紧紧抱住蔻儿修后，也跟着夏斯留跳下湿地。

萨留斯和夏斯留踏碎若湖上面的薄冰，一起前进。走出大门后，萨留斯感觉死之王一行人注视他们两人的目光，仿佛带着实体压力。他也感觉到了后方传来的不安目光，当中最为担心的视线应该是来自蔻儿修吧。萨留斯拼命忍住不想离开的强烈心情。

这时候夏斯留冒出一句话。

「……对不起。」

「……对不起什么，哥哥？」

「……如果谈判破裂，对方或许会杀死我们以儆效尤。」

萨留斯早有这种心理准备了。正因如此，他才会先紧抱了一下蔻儿修。

「……考虑到对方的人数，我不能让哥哥你独自前往。如果只有一人前往，对方大概也会认为我们瞧不起他们。」

在蜥蜴人之中，萨留斯的确是名号响亮的人物，非常适合参加谈判，不过，他的身分是旅行者，就算牺牲也不会影响到蜥蜴人的团结。从这点来看，应该也不令人遗憾。

即使英雄杀身成仁，只要还有其他族长在，就能继续战斗下去。可惜的是手中的冻牙之痛，如果没有它，便无法抵挡冰湖传来的寒气。

两人默默前进，一步一步接近死亡。

他们来到通往王座的不死者阶梯前，拉开嗓门。如果王座位在更后面的地方，也可以选择爬上楼梯，但对方站在边缘处，就表示应该是不想让己方爬上去。

王者必须处于高处。

蜥蜴人虽然没有这种规矩，但很多种族都有这种上位者应该居高临下的习惯。当然，如果是以对谈的名义前来，这种应对方式算是相当失礼。

亦即表面上说是对谈，却一点也不想要平等对谈。

然而要求平等对谈是不自量力。萨留斯他们确实是赢得之前的战斗，不过看到巨石上那排敌方干部，即使再不愿意，也会被迫理解那次的胜利没有任何意义。一切只是一场儿戏。

「我方已到！我是代表蜥蜴人的夏斯留·夏夏，至于这位则是蜥蜴人的最强英雄！」

「我是萨留斯·夏夏！」

即使如此，铿锵有力的声音中依然没有任何谄媚。他们知道这是愚蠢的举动，但这是仅存的尊严。或许之前那场战争看在对方眼里只是场儿戏，但也绝不能辜负在那场战役中牺牲的战士们的尊严。

没有回应。坐在王座上的死之王只是像在品头论足般，毫不客气地上下打量，完全看不出有想要采取行动的意思。

回答的是腰间长着一对黑色翅膀的恶魔。

「我们的主人认为你们还没有做出恭听的姿势。」

「……什么？」

女子听见疑惑的声音后，呼唤身旁一位长着尾巴、像是人类的男子。

「——迪米乌哥斯。」

「『叩拜吧』。」

萨留斯和夏斯留突然跪了下来，头甚至陷入湿地中。他们的行为看起来只像两人觉得这么做是理所当然。

冰冷的泥水沾上两人的身体，破裂的冰块立刻再次冻结起来。

无法站起来。即使全身再怎么出力，也纹风不动。仿佛有一只看不见的大手从上面压住似的，两人的身体完全失去自由。

「『不要抵抗』。」

当再次发出的声音传进耳里的瞬间，萨留斯和夏斯留感觉身体好像多生出了一个脑袋——接收他人命令的器官，身体就好像顺从着那器官在动作。

看到失去力气的两人狼狈跪趴在泥地后，女恶魔似乎感到很满意，开口向主人报告：

「安兹大人，已经做好恭听姿势了。」

「辛苦了——抬起头吧。」

「『允许抬头』。」

萨留斯和夏斯留转动唯一能够自由动作的头，仿佛谒见国王般向上仰望。

「我是……纳萨力克地下大坟墓的主人，安兹·乌尔·恭。先感谢你们帮助我完成实验。」

（实验？夺走我们那么多同伴的生命，竟然还敢说是实验？）

心中的厌恶让他们燃起熊熊怒火，不过，还是忍了下来。因为现在还不是翻脸的时候。

「那么，就直接进入主题……接受我的统治吧。」

魔法吟唱者安兹的手轻轻一举，制止有话想说的夏斯留。

知道硬是说话也非明智之举的夏斯留只好乖乖闭嘴。

「——不过你们才刚打赢我们，也不愿意接受我的统治吧。所以四小时后，我们会再度进攻。如果你们还能获胜，我绝对不再对你们出手，甚至保证会支付你们合理的赔偿金。」

「……可以请问一下吗？」

「没问题，尽管问。」

「进攻的人是……恭阁下吗？」

随侍在后的银发少女稍微皱起眉头，女恶魔则加深了微笑。可能是对「阁下」这个称呼不太满意吧。不过，她们并没有做出特别的行动，或许是因为主人没有多说些什么吧。

安兹不理会那两人，继续说话。

「怎么可能，我才不会出手。进攻的是我可以信赖的亲信……而且只会派一个人，他叫科塞特斯。」

听到这句话的萨留斯，感受到一股有如世界末日的深沉绝望。

如果是大军进攻，或许蜥蜴人也有胜利的可能。也就是说，他原本认为这次也有可能是延续昨天那场令人不快、被称为实验的战争。若是那样，应该还有渺茫的战胜机会。

不过，并非派出大军进攻。

进攻的只有一人。

曾经战败的军队再次摆出这种大阵仗，却只派一个人进攻。除非是要惩罚，否则隐藏在这句话背后的意义，肯定是他对那个人抱有绝对的信赖。

拥有超强实力的死之王信赖之人。那么，答案只有一个，就是那人也拥有超强实力，而且是可让蜥蜴人毫无胜算的实力。

「我们选择投降……」

「不战而降未免太无趣了，稍微战斗一下嘛，我们也想稍微品尝一下胜利的美酒。」

安兹打断夏斯留，不让他继续说下去。

总之就是想杀鸡儆猴吗，这个王八蛋。

萨留斯在心中如此咒骂。

以强者的杀戮来洗刷败北的事实。

也就是说，对方等一下要进行的是一场活祭仪式。根本是一齣彻底剷除蜥蜴人反叛之心的蹂躏戏码。

「我想说的就只有这些。那么，四小时后就尽情享受吧。」

「请等一下——这些冰会融化吗？」

不管输赢如何，在湖泊结冻的情况下，蜥蜴人实在很难生活。

「……啊，差点忘了。」

说自己忘记这件事的安兹态度轻浮地回答。

「我只是不想走在湿地被污泥弄脏而已，回到岸边后就解除魔法效果。」

「什么！」

萨留斯和夏斯留惊讶地说不出话，怀疑自己是不是听错了。

（不想被污泥弄脏就冻结湖水？）

这已经不是难以置信的等级了。对方的力量实在太过惊人，连自然力量都能轻易改变，而且，还只是因为那种无聊的理由。

原来自己是在跟如此强大的人物作对——萨留斯和夏斯留都感受到一种小孩孤身一人时会有的恐惧。

「那么，后会有期了，蜥蜴人——『传送门』。」

觉得该说的话都已经说完的安兹，伸手轻轻一挥，王座前就产生了半球形的黑暗，接着他便跳入那黑暗当中。

「再会了，蜥蜴人。」

「再见，蜥蜴人先生。」

「再见呀，蜥蜴人。」

随侍的两女一少男，带着仿彿失去兴趣的态度告别后，也跟着跳进黑暗之中。

「唉、唉、那、那么，再见，多多保重。」

「卵青绿，丹黑炭辰沙黄绿白（那么，再见了）。」

继黑暗精灵少女之后，诡异怪物也跟着没入黑暗中。

「『可以自由了』。那么，尽情享受吧，蜥蜴人。」

最后那位长着尾巴的男子跳入黑暗的瞬间，响起一道温柔的声音，同时束缚两人的重量也随之消失得无影无踪。

被遗留在原地的萨留斯和夏斯留都趴在泥土中不动，已经没有起身的力气。

他们甚至已经不为不断传来的冰冷寒气感到痛苦。因为内心受到的冲击远远超过身体受到的痛苦。

「畜生……」

不像夏斯留风格的低声咒骂中，混杂着众多的情感。

迎接两人的是为了躲避寒气而爬到泥墙上的各部族族长，四周没有其他蜥蜴人。

可能早已想到有事需要保密商量才会这么安排吧。夏斯留大概是觉得既然如此，也不需要多加隐瞒，他将刚才那说不上是谈判的谈判过程，一五一十地直接告诉在场的所有人。

大家对于夏斯留沉重的说明，都没有产生太大反应，只是稍微吃惊而已。大概是早已料想到谈判结果，才会如此吧。

「了解了……那冰会融化吗？如果不会融化，想要战也战不成喔。」

「没问题，对方说会解除魔法。」

「是用谈判换来的吗？」

对于「小牙」族族长的询问，夏斯留并没有回答，只是轻轻一笑。看见那反应，了解那代表什么意思的「小牙」族族长无奈地摇摇头。

「在你们前往谈判时，我们稍微调查了一下……发现湖里面有敌踪，好像是骷髅士兵，恐怕是以包围我们的阵形在那里待命。」

「不觉得……对方……想放过我们。」

「对方相当认真，这就表示……」

「就是猜想的那样吧。」

没有参与谈判的四人长叹一声。他们得到的结论，应该也是认为接下来要进行的是一场活祭仪式。

「那么，要怎么办？」

「……动员所有战士级蜥蜴人，以及……在场的……」

「哥哥……可以只让五个人参与吗？」

萨留斯以眼角余光看着露出不解神情的蔻儿修，向包括哥哥在内的所有公蜥蜴人垦求。

「如果对方的目的是要展示自己的强大实力，应该就不会将蜥蜴人赶尽杀绝。那么，我们就必须有一位可以带领倖存蜥蜴人的中心人物。在场的所有人如果全都牺牲，对蜥蜴人的将来实在是一大损失。」

「……言之有理，对吧，夏斯留。」

「嗯，萨留斯、说……得对。」

两位族长交互看看萨留斯和蔻儿修之后，表示同意。

「——没什么不妥吧，我也赞成。」

得到最后一位族长任倍尔的赞同后，夏斯留也找不到理由可以拒绝弟弟的请求了。

「那就这么决定吧。我也有想过，必须要有人活下来带领团结起来的部族——蔻儿修应该很适合胜任这份职责吧。她的白化症或许有些影响，但她的祭司能力依旧不可或缺。」

「等一下，我也要一起作战！」

蔻儿修大声高喊，抗议为什么事到如今才将自己排除在外。

「而且要留一个人下来的话，留下夏斯留不是比较好吗！在我们之中，他是最受人信赖的族长啊！」

「就是因为那样，才不能留下他。对方的目的是要展示压倒性的实力，大概是希望让我们感到绝望，好容易统治吧。不过，若是倖存的蜥蜴人中，还有那种能够带来希望的人，对方怎么会允许……对吧？」

「而……在场的族长中，评价最低的人就是蔻儿修。」

不管输赢如何，在湖泊结冻的情况下，蜥蜴人实在很难生活。

「……啊，差点忘了。」

说自己忘记这件事的安兹态度轻浮地回答。

「我只是不想走在湿地被污泥弄脏而已，回到岸边后就解除魔法效果。」

「什么！」

萨留斯和夏斯留惊讶地说不出话，怀疑自己是不是听错了。

（不想被污泥弄脏就冻结湖水？）

这已经不是难以置信的等级了。对方的力量实在太过惊人，连自然力量都能轻易改变，而且，还只是因为那种无聊的理由。

原来自己是在跟如此强大的人物作对——萨留斯和夏斯留都感受到一种小孩孤身一人时会有的恐惧。

「那么，后会有期了，蜥蜴人——『传送门』。」

觉得该说的话都已经说完的安兹，伸手轻轻一挥，王座前就产生了半球形的黑暗，接着他便跳入那黑暗当中。

「再会了，蜥蜴人。」

「再见，蜥蜴人先生。」

「再见呀，蜥蜴人。」

随侍的两女一少男，带着仿彿失去兴趣的态度告别后，也跟着跳进黑暗之中。

「唉、唉、那、那么，再见，多多保重。」

「卵青绿，丹黑炭辰沙黄绿白（那么，再见了）。」

继黑暗精灵少女之后，诡异怪物也跟着没入黑暗中。

「『可以自由了』。那么，尽情享受吧，蜥蜴人。」

最后那位长着尾巴的男子跳入黑暗的瞬间，响起一道温柔的声音，同时束缚两人的重量也随之消失得无影无踪。

被遗留在原地的萨留斯和夏斯留都趴在泥土中不动，已经没有起身的力气。

他们甚至已经不为不断传来的冰冷寒气感到痛苦。因为内心受到的冲击远远超过身体受到的痛苦。

「畜生……」

不像夏斯留风格的低声咒骂中，混杂着众多的情感。

迎接两人的是为了躲避寒气而爬到泥墙上的各部族族长，四周没有其他蜥蜴人。

可能早已想到有事需要保密商量才会这么安排吧。夏斯留大概是觉得既然如此，也不需要多加隐瞒，他将刚才那说不上是谈判的谈判过程，一五一十地直接告诉在场的所有人。

大家对于夏斯留沉重的说明，都没有产生太大反应，只是稍微吃惊而已。大概是早已料想到谈判结果，才会如此吧。

「了解了……那冰会融化吗？如果不会融化，想要战也战不成喔。」

「没问题，对方说会解除魔法。」

「是用谈判换来的吗？」

对于「小牙」族族长的询问，夏斯留并没有回答，只是轻轻一笑。看见那反应，了解那代表什么意思的「小牙」族族长无奈地摇摇头。

「在你们前往谈判时，我们稍微调查了一下……发现湖里面有敌踪，好像是骷髅士兵，恐怕是以包围我们的阵形在那里待命。」

「不觉得……对方……想放过我们。」

「对方相当认真，这就表示……」

「就是猜想的那样吧。」

没有参与谈判的四人长叹一声。他们得到的结论，应该也是认为接下来要进行的是一场活祭仪式。

「那么，要怎么办？」

「……动员所有战士级蜥蜴人，以及……在场的……」

「哥哥……可以只让五个人参与吗？」

萨留斯以眼角余光看着露出不解神情的蔻儿修，向包括哥哥在内的所有公蜥蜴人垦求。

「如果对方的目的是要展示自己的强大实力，应该就不会将蜥蜴人赶尽杀绝。那么，我们就必须有一位可以带领倖存蜥蜴人的中心人物。在场的所有人如果全都牺牲，对蜥蜴人的将来实在是一大损失。」

「……言之有理，对吧，夏斯留。」

「嗯，萨留斯、说……得对。」

两位族长交互看看萨留斯和蔻儿修之后，表示同意。

「——没什么不妥吧，我也赞成。」

得到最后一位族长任倍尔的赞同后，夏斯留也找不到理由可以拒绝弟弟的请求了。

「那就这么决定吧。我也有想过，必须要有人活下来带领团结起来的部族——蔻儿修应该很适合胜任这份职责吧。她的白化症或许有些影响，但她的祭司能力依旧不可或缺。」

「等一下，我也要一起作战！」

蔻儿修大声高喊，抗议为什么事到如今才将自己排除在外。

「而且要留一个人下来的话，留下夏斯留不是比较好吗！在我们之中，他是最受人信赖的族长啊！」

「就是因为那样，才不能留下他。对方的目的是要展示压倒性的实力，大概是希望让我们感到绝望，好容易统治吧。不过，若是倖存的蜥蜴人中，还有那种能够带来希望的人，对方怎么会允许……对吧？」

「而……在场的族长中，评价最低的人就是蔻儿修。」

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