第263章 扬州盐商（2 / 2）

“淮安盐商当中，如今还在贩盐的主要是徽州人。”

“徽州人？”

苏泽疑惑的问道。

徐时行点头说道：“徽州人最擅长于经商，许兄就是徽州府人，他应该比我更了解。”

苏泽连忙记下来，徐时行继续说道：“徽州商人聚集在淮安为商已经有百年了，不过他们依然以徽州商馆为领袖，定期回徽州祭拜祖先，如今淮安的徽州府商人，基本上集中在淮安的河下地区，也被称为河下徽商。”

苏泽连忙记下来，看来这些商人在淮安还是很有影响力。

从明代开始，徽商就开始活跃在商业舞台上，因为徽州人善于抱团的性格，所以徽州商人能够在明清的几次动乱中都能安然存活下来。

看来内商凋敝，但是徽州盐商还靠着报团取暖，依然能够从事盐业生意。

徐时行又说道：“除此之外，还有两支势力也在南直隶做盐的买卖。”

“一个是华亭徐家了，徐家除了松江府的棉布生意，也在做扬州的盐商生意。”

“徐家还做这个？”

徐时行点头说道：“也是近些年才开始做的，但是徐家一进来就做的很大，如今扬州近乎小半的盐都是徐家拿的，小盐商只有从徐家手里高价拿盐才能活下去。”

苏泽有些意外，但是又觉得是情理之中。

棉布生意虽然也赚钱，但是徐阁老能在这么短的时间内“半华亭”，光靠稳扎稳打的棉布生意肯定是不行的。

那还有什么要比盐的生意赚钱更快呢？

徐时行说道：“其实徐家根本不对百姓售盐，他们只是从盐场拿到盐，就卖给给小的盐商让他们去贩卖。”

苏泽问道：“这不是违背朝廷的盐法吗？”

按照开中法的要求，拿到盐引提盐的商人只能自己在规定范围内销售，徐家这种行为明显违法了开中法的规定。

徐时行笑着说道：“这些小盐商都投效在徐家名下就好了，再说了徐家连盐都能拿到，这点小事又算得了什么？”

苏泽想一想也觉得确实如此，看来徐阁老家真的是敛财有道啊。

“最后一支能弄到盐的，就是南京城内的勋贵了。”

“这其中又以临淮侯李家做的生意最大，特别是李家手里有兵，还曾经用兵包围了盐场，逼迫盐场交盐出来的情况。”

“这样也行？”

徐时行摇头说道：“李家手里有盐引，强行提盐这种事情南直隶谁敢管？”

好吧，和苏泽猜想的差不多，能够玩盐业这场权力的游戏的，就是权臣子弟、勋贵和豪商。

普通的小商人也只能依附在他们麾下，从他们的嘴里吃些剩饭剩菜。

心中有了大概的了解之后，苏泽又到苏州城请了许国同行，三人在缉私总团精兵的护卫下，乘船从上海入长江，三日就抵达了漕运和盐业重镇扬州。

二月扬州，寒意还没褪去，不过运河边的柳树也抽了新芽。

上一次苏泽来扬州的时候，那时候扬州还差点被倭寇荼毒，城外的粮仓被烧，城内一番凋敝的景象。

那时候苏泽只是在扬州绕道，并没有进扬州城内，但是这次来扬州，整个城市已经恢复了活力。

走在东关街市场上，看着往来运河上的舟船，看着青石古街两边的商铺，苏泽仿佛是回到了穿越前逛的商业街。

徐时行也赞叹说道：“听说东关街从唐代就已经这么兴盛了，那时候扬州还是江南海上航运的枢纽，东关街上能够买到万国货物。”

许国也说道：“杜牧有诗曰：‘春风十里扬州路，卷上珠帘总不如’，说的不就是东关街吗？”

众人纷纷点头，苏泽看着这条长街，再一次感受到了这座城市旺盛的生命力。

整个东关街依靠着扬州东城墙，大运河从街边穿过，街对面就是装卸货物的码头。

现在的东关街可不仅仅是普通百姓逛的市场，更是整个大运河的商业枢纽，大量的货物在这里中转，到处可以见到买货进货的商人。

苏泽这一次是扮作准备贩盐的商人，许国家里果然在盐商中有些关系，在许国的帮助下弄到了一份扬州卢氏盐商的拜帖，这是一位在扬州做生意的徽州商人。

许国对苏泽说道：“卢家就在这条东关街边上，我们找人问问路。”

不会儿，方爱竹就找到一个伶俐的小厮，带着他们走进了东关街的古巷中。

七绕八绕治下，一行人来到了一座低调的宅子前。

“这就是卢大官人的寿芝园了。”

小厮拿了赏钱，喜滋滋的向众人作揖道别。

许国拿着拜帖，一个卢家的门子拿了拜帖，不一会儿就见到一个年轻的公子走屋子里走出来。

“许公子，家父外出做生意了，交代我好好招待诸位，在下卢窦，欢迎诸位！”

这个卢窦应该的是得到了父亲的交代，知道许国是徽州府的举人，态度上非常客气。

许国又介绍了苏泽和徐时行，都是他在南京国子监的同学，这下子卢窦就更热情了。

能入国子监的肯定是举人了，这卢窦也是读过书的，只是确实不是读书这块料，到今天连秀才都没考上。

但是盐商在赚钱之后，往往也会有些精神上的需求，徽州府商人也号称儒商，所以向来也是喜爱文学活动的。

比如这扬州卢家，就经常在宅子中组织文化活动，他们还会赞助一些文人雅士，所以在整个扬州城中的声望也很高。

卢窦一边将三人请进屋子，一边说道：“今日三位来的巧了，府中正在组织文会，不知道三位有没有兴趣？”

和浙江读书人喜欢组织各种讲学不同，江南的文人更加委婉些。

从江南到江北，大规模的书院讲学也有，但是更多的是更小规模的文会。

所谓的文会，其实和“沙龙”差不多，就是定下一个主题邀请一些读书人聚会，大概就和当年方若兰搞的诗词社差不多。

听说卢家正在搞文会，徐时行和许国都看向苏泽，脸上露出了感兴趣的表情。

(本章完)

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