第412章 创造（无需订阅本章节）（1 / 2）

没有人身分比吉克尼夫崇高，因此他不太能体会这点。他自己不管此人长得多丑，只要能力优秀就会起用，也会安排担任要职。

「比起活像肚皮朝天的蟾蜍的，当然还是帅哥比较好喽。陛下您想想，在自己身上扭摆腰肢的女人，还是美女比较好吧？」

「──算是吧，我好像有点明白了, 但这两件事一样吗？」

吉克尼夫总觉得哪里不太对，歪着脖子。

「陛下打算从哪边迎娶正妃呢？」

听到夫路达的询问，吉克尼夫皱起眉头。

「若要论国内外，当然是国外了。现在从国内迎娶正妃没有好处，必然要从国外迎娶……不过那家伙推荐我娶那个莫名其妙的女人当正妃。」

夫路达埒着胡须。

「您是说拉娜公主吗？」

吉克尼夫神情苦涩地点头。

里•耶斯提杰王国第三公主──拉娜•提耶儿•夏尔敦•莱儿•凡瑟芙。

这个公主又被称为「黄金」，貌美如花且名声响亮，但几年来都在吉克尼夫的脑中最讨厌女人排行榜中名列第一。相反地，喜欢的则是城邦都市之一「比柏」的市长卡薇丽亚。

「我完全搞不懂那女人在想什么。每次听到她的所作所为，我都会觉得她好像是故意失败，让我有种不协调的感觉。」

不可能有这种人。吉克尼夫很想这样想，但他很清楚人类是多么千奇百怪的生物。那么如果那女人是故意失败，她又有什么企图？每次只要想解读拉娜这个女人的思维，他就觉得自己仿佛不断陷进蜘蛛网，感觉很不舒服。

「……有没有人能把那个诡异的女人暗杀掉啊。」

「如果这是陛下的命令，即刻请伊杰尼亚过来如何？」

伊杰尼亚是出没于帝国东北部与城邦等地的暗杀集团，名称来自过去十三英雄之一的名字。据说他们会使用相当奇怪的招数，帝国很希望能将他们秘密收入麾下，也探询过对方意向，但没得到正面回答。

「免了免了，还得让那女人传授我们一些划时代的知识呢。与其杀掉，还是让她活着比较方便……我看那女人，搞不好连这一点都心知肚明喔。」

「有这么厉害吗？」

「不知道。」吉克尼夫虽如此回答, 心里却觉得有可能。

王国的间谍会把拉娜的发言转达给吉克尼夫，她提出的创新政策常常连吉克尼夫都不禁瞠目结舌；他在帝国采用了这些听来的政策，做出的实绩证明拉娜的政策确实令人佩服。

她若是有个万一，对帝国来说也是个损失。

拉娜在王国做出提议的时机，有时会让吉克尼夫觉得她好像预测了帝国的动向。倘若如此，就表示拉娜这女人是在没有耳目的状况下，感应到帝国的动静，并巧妙加以操弄。

这种莫名其妙的感觉，就是曾经想把王国战士长葛杰夫收为部下的吉克尼夫，不怎么想要这个女人的理由。

「不过，拉娜公主死了不一定会对王国造成损失，但陛下死了，我国可就要溃散了。暗杀有我们（四骑士）挡，不过其他原因就没办法了，所以还请陛下工作别太劳累喽。」

「当然了。在为帝国建立稳固的行政体系之前，我绝对不能死。」

现在失去绝对性的组织领导人，表示国家的步伐很可能一口气瓦解。

帝国将来很可能成为一大强国。只要是明白这一点的人，一定会不计代价要趁现在除掉皇帝，尤其是王国或教国等邻近诸国更是如此。

想将伊杰尼亚纳入管理下, 也是因为想用来反击暗杀。

「说得是，陛下若是现在驾崩就麻烦了。虽然平时都有安排信仰系魔法吟唱者在陛下身边，以备中毒或受伤等状况，但问题在于他们本领不够。若是我能教他们就好了，只可惜我会用的信仰系魔法也没什么大不了。」

「你是一流的魔法师，其他方面不能要求太多。对了，我有请教国提供协助，但没得到什么正面回应。让四大神或小神的信徒互相竞争如何？譬如做出某些成果的神殿，可以获得帝国的奖赏之类。」

竞争可以促进技术发展。然而听到这项提议，罗内却拼命摇头，摇到披头散发，浏海几乎要黏在额头上了。

「太危险了。帝国内的各神殿，都是以捐款或是贩卖独门技术制造的产品等等，自己努力撑起组织的。如果帝国无故施加压力或是试图拉拢，必然会引起他们的反感。」

「我想也是……要是能将各神殿置入管理之下，帝国将会更加强盛，真可惜。就这方面来说，教国就处理得很好。他们想必是在几百年前就建立了体系，真想知道他们当时用的是什么手段。」

「毕竟信仰系魔法关系到人们的健康嘛。不过我国现在正逐步录用能使用信仰系等魔法的人成为骑士，或是施行这方面的教育，我觉得是很好的政策喔。因为要是只会用剑打打杀杀，在与魔物的战斗中是会不断出现死伤的。」

曾经前去扑灭魔物而差点丧命的巴杰德，一边低声沉吟，一边接着说：

「以我个人来说，还是希望能有复活魔法呢。只要能使用那个，就可以减少优秀人才死亡的遗憾了……不过我听说复活魔法会夺走对象的生命力，所以一般人会化为尘土，这是真的吗？」

夫路达一听，马上探出上半身。

这个老人不知是因为长年担任皇帝的老师，还是因为讲到自己热爱的魔法，遇到这种时候就会双眼变得炯炯有神，开始高谈阔论。问题是他一打开话匣子就停不下来了，吉克尼夫露出只有巴杰德与罗内才看得出来的疲惫表情。

「这是事实，复活魔法『死者复活（Raise Dead）』属于第五位阶的信仰系魔法，会夺走大量生命力。据说比这更高阶的复活魔法，丧失的生命力会比较少……但一般认为没有人能使用那样高阶的魔法。除此之外，我也听说龙王们的古代魔法能够不丧失生命力就使死者复活──」

「──那也就是说龙王国的女王有可能办得到喽？」

「问得好，梵米利恩。据闻那个国家的女王能够使用这种古代魔法──又被称为原始魔法或灵魂魔法等等，官方宣称这是因为女王继承了七彩龙王（Brightness Dragon Lord）的血统。不过她能不能使用复活魔法还是个谜，因为原始魔法与现代魔法是完全不同的体系，只能使用现代魔法的我们无从得知其奥秘。」

夫路达闭口后，瞄了一眼吉克尼夫。吉克尼夫以为自己厌烦的表情被看到了，一时焦急起来，不过夫路达接下来说的话让他放了心。

「古代魔法……真想调查一下。继承了七彩龙王血统的人能使用这种魔法，就表示血统至关重要。如果陛下要迎娶正妃，我认为那个女王的近亲是不错的选择……」

「饶了我吧，老爷子……我可不想娶那个装嫩的老太婆。」

他才不要跟长年蝉联最讨厌女人排行榜第二名的人结为夫妻。况且虽然他不爱自己的孩子，但拿来当实验材料也太可怜了。

话虽如此，若是跟国家利益一比，天秤会往哪边倒就说不准了。

这时，有人敲了敲马车车门。

这辆马车为了防备情报系统魔法的探测，并考虑到防御效果，几乎全以金属板包住，因此没有设置可以看外面的车窗。巴杰德伸手稍微打开车门，看看外面的状况──更正确来说是看敲门的人。

既然周围有骑士团团簇拥着，敲门的人必定是自己人，但还是小心为上。

「陛下，我是蕾娜丝。」

「开门。」

打开车门，草原的新鲜清风随即流进来，轻轻拨动车内乘客的头发。在这个季节，外头的风应该相当刺骨，但吹进马车的空气却温暖宜人。不用说，这是施加在马车上的魔法力量带来的效果。

与马车并行前进的，是刚才走在一行人最前面的女性。

「失礼了，陛下。有点事──」

吹来的风声让人听不清楚她的声音。

「这样讲话不方便，你进来，不用客气。」

「是，那么我就刀扰了。」

她说完后，从马背上纵身一跃，优雅地降落在并排行驶的马车门口。看她做起来好像很简单，但她穿的是全以金属制成的全身铠，再看到马匹也是加速奔跑，可见其运动能力相当优异。但这也是理所当然的，因为她正是帝国引以为傲的四骑士之一，拥有最强攻击力的「重轰」蕾娜丝•洛克布尔斯。

进了马车后，蕾娜丝静静关上车门，在巴杰德身旁坐下。关上门前，他们从开了一个小缝的车门门缝，看到并行奔驰的一个近卫兵拉走了蕾娜丝坐骑的缰绳。

马车施加的魔法只能让空气维持宜人的温度，直接碰到冰冷物体还是会觉得很冰。蕾娜丝穿着的是长时间接触外面空气的金属铠。身旁坐了一个大冰块，让巴杰德打了个冷颤。

「先行前往的那些人用『讯息（Message）』送来联络了。」

这辆马车施加的其中一项防御魔法，可以阻隔外来的情报系魔法。这是为了避免被敌人发现，但只有一个问题，那就是也会妨碍到「讯息」等类型的魔法。因此他们安排让「讯息」都传送给在马车外担任警卫的她。

「先遣队目前已抵达纳萨力克地下大坟墓。队伍在该地的木屋将陛下预定抵达的时间告诉女仆们后，现在正在接受款待。」

「女仆？我明明听说那里是地下坟墓……女仆？女仆啊……是指那个吗？……听说以前有个国家在君王驾崩时会用女仆陪葬，好让她们死后可继续侍奉君主，是那个意思吗？还是说跟我原本想的一样，是离开森林的黑暗精灵们以大坟墓作为新的根据地？」

「很可惜，『讯息』没提到那么多，陛下。」

「……真搞不懂，森林不是人类的世界，所以历史也没记载……好吧，我宁可相信那些人没有闯入皇城的那个怪物那么骇人，但还是跟他们讲一声，不要大意了。」

「陛下所言甚是。考虑到那位使者的力量，接下来要前往的地点将是个未知的世界。请他们务必小心，如果有什么状况，请让他们立即赶到我身边。」

「意思是说情况紧急时，要用空间传送逃走吗？」

夫路达露出微笑，似乎在表示肯定。

「那么我们就为逃跑的各位争取时间吧。不管对手来多少人，我们都会争取到至少能让陛下逃走的时间啦。」

巴杰德咧嘴一笑，但他的同袍蕾娜丝什么都没说。那态度并非默认，而是不表示赞成的沉默，但其他人都没说什么。

追根究底，蕾娜丝虽然身为帝国四骑士，但并未向吉克尼夫发誓效忠。她只不过是因为对自己有好处才追随吉克尼夫，如果出现另一个能实现她心愿的人，她肯定会马上舍弃现在的地位。

换句话说，她是忠诚度最低的骑士。

四骑士是纯粹以实力挑选的，并不讲究性格与忠诚度，但的确也没人的忠诚度像她这么低。

话虽如此，因为四骑士之一「激风」宁布尔•亚克•蒂尔•安努克必须留在帝都，出于无奈才会让这样的人物担任警卫。如果「不动」还在，就是由他代替蕾娜丝出现在这里了。

「抱歉。」

蕾娜丝从怀中取出手帕，拿到脸的右半边。覆盖着蕾娜丝右半张脸，看起来像金布的物体其实是她的头发，她将手帕放进头发底下，开始擦脸。

擦完后的手帕整个变黄了，因为吸饱了脓液。

「我先声明，我要以我的安全为第一优先，请多包涵。」

「嗯，无所谓。因为我请你担任四骑士时就是这样约定──不，应该说是交换条件才对吧。」

「原来如此，各位都各有想法呢。那么我就在角落缩成一团，免得妨碍到各位吧。」

罗内为了改变气氛而一脸认真地说，引起大家一阵似笑非笑的笑声。

「话说回来，照目前的移动速度，大约几小时后会到纳萨力克？」

听到吉克尼夫这样问，罗内从怀中取出表确认时间，接着把脸转向蕾娜丝，看到她点头才开口说：

「一切都照计划进行，因此约莫一小时后就会抵达。」

「是吗，那真令人期待。就让我看看安兹•乌尔•恭能耍什么手段吧。」

2

载着吉克尼夫的马车渐渐放慢速度，最后完全停了下来。不过他不能马上下车，虽然麻烦，但为了保持体面，得做些排场才行。

本来皇帝的这些排场，应该由下人──一般都是女仆──来做。也许他们应该等乘坐其他马车的女仆们到来，但没那么多时间。他们毕竟是以道歉的名义而来，拖拖拉拉让对方的使者等候不是好主意。

吉克尼夫拉拉衣服整理仪容后，披上了披风。这是以施加了魔法防御的魔兽皮所制成，极为珍贵。只要穿上它，不管外面风雪多大，都不会感到寒冷。

再来只要将权杖插进腰际，最基本的准备就完成了。

吉克尼夫迅速打量了一下，确定自己的装扮不会丢脸。

接下来自己可是要跟安兹•乌尔•恭进行一场唇枪舌战，这身衣物等于是战斗服，要是有一点皱褶，那可不是一句丢脸了事的。如果是对方缺乏洞察力而看轻自己，那正合己意；但可不能因为自己的服装邋遢而被看轻。

吉克尼夫满意地点头。仿佛就等这一刻，有人敲了敲车门。

「那么，陛下，我先下车了。」

「麻烦你了。」

结束了简短的对答，巴杰德打开了马车车门。

开门的方式威风凛凛，正符合帝国最高统治者乘坐的马车。为了有个万一时可以当肉盾，罗内移动到吉克尼夫与车门之间。

隔着巴杰德，可以看见外面的风景。

首先映入眼帘的是草原，然后是面对面排排站的近卫。后面的大地如丘陵般隆起，一扇巨大的格子门好似埋在那丘陵里。

（那扇门后面就是纳萨力克地下大坟墓吗？跟我听说的有点不同……算是在误差范围内吧。）

巴杰德走到车门外与近卫队一样排好后，吉克尼夫也随着下了马车。

吉克尼夫大口地深呼吸。流入吉克尼夫肺部的新鲜空气，原本应该相当冰冷，但受到魔法衣服的力量保护，他只觉得温度恰到好处，十分舒服。

深深吐出一口气的同时，他稍微转动一下头部，确认部下们的身影。

身穿长袍，手持法杖的夫路达的高徒们。

胸前挂着圣印，隶属于骑士团的信仰系魔法吟唱者们。

姿势维持不动的近卫队。其中也包括了刚才先行派出，以讯息通报的几人。

吉克尼夫很想问问他们遇见了什么人，但实在不便在这里问话。

女仆与乘坐某辆马车的那些人，似乎还没获准下车。

（毕竟那些是礼物，这也是当然。话说回来，木屋在格子门后……不对，是那个吗？）

他往左边一看，只见一栋一楼的木屋孤伶伶地盖在大地上。那屋子与草原或墓地等周围地形实在太不搭调，让他忍不住苦笑。最重要的是，这些木头是从哪里运来的？远方可以看到安杰利西亚山脉，他想起山脉周围广阔的都武大森林。

（从那里搬来的吗？不知道有几公里远，真是大费周章啊。）

吉克尼夫知识没有渊博到对木屋了解甚详，但他不觉得那栋建筑有多气派。话虽如此，考虑到周围的状况，能盖出这样一栋木屋，或许已经值得称赞了。

（……玄关的门扉好大啊，是双开式的吗。而且屋顶为什么要盖这么高？简直像三层楼建筑似的，会不会本来是当作仓库之类使用？）

吉克尼夫正在盯着木屋瞧时，巴杰德与蕾娜丝从右边走来，另一边则是夫路达，后面站着罗内。

「陛下，要让马车运来的那些人也下车吗？」

罗内凑过来对吉克尼夫耳语，他没移动视线，直接回答：

「不用，还没那个必要。比起这个──」

吉克尼夫话讲到一半中断，并不是因为木屋的门打开，而是因为他看到了从屋里走出来的两名美女。

她们穿着正统的女仆装，做工似乎不错，但也就仅此而已。只是两名女仆的──异常端正的容貌，就连见过各种美女的吉克尼夫都难掩惊讶，一颗心完全被抓住了。

（这真是……太美了。可是……）

她们的确美艳动人，如果是帝国哪个贵族的女儿，吉克尼夫一定会大加赞赏，说不定还会考虑纳入后宫。然而这里是位于草原正中央的坟墓，两者之间实在太不协调，给人强烈的突兀感。

从吉克尼夫的右边传来小小的「啧」一声，但他现在没精神去管那个。

「我说老爷子，那该不会是幻术吧？」

「这我不清楚，但我想并非如此。」

「那就是人类了？我只知道绝对不是黑暗精灵……」

「这我也不清楚……但我想应该不是人类。」

这个回答让吉克尼夫稍微放心了点。既然不是人类，出现在这里就不奇怪。

他的回答吉克尼夫完全可以理解，而且能够接受。

两名女仆同时行了一礼后，盘起头发的女子开口道：

「恭候多时了，吉克尼夫•伦•法洛德•艾尔•尼克斯皇帝陛下。我的名字是由莉•阿尔法，负责接待各位。后面这人是我的帮手，名字是露普丝雷其娜•贝塔。虽然时间短暂，还是请各位多多指教。」

得到时间恢复镇定，吉克尼夫取回了能够对答的余力。

「真是太客气了，容我由衷感谢安兹•乌尔•恭阁下指派两位这样的美女接待我们。两位也不用拿皇帝这种拘谨的称呼叫我，请把我当成一个普通人，亲昵地叫我吉尔就行了。不，应该说我希望两位能这样叫我。」

吉克尼夫对由莉露出爽朗的笑容。

然而看到他这只要是女人都会动心的笑容，由莉的表情仍然一本正经。而吉克尼夫窥视了一下由莉的眼睛，观察她的反应后，也发现由莉内心没有一丝荡漾。

不知道是自己不合她的口味，还是她个性公私分明。也可能是因为她正在处理尽忠侍奉的主人所命令的工作。

（猜不透。原本想尽量给对方留下好印象，看来似乎很难。我本来对女人还满有自信的……啊，对了，如果老爷子所言属实，也许她们不是人类。遇上人类以外种族的女性，就实在没辙了……不过，她们究竟是什么种族？外观看起来，似乎像是人类的近亲种族……）

实在无法判断她们的真面目。

不过那两个黑暗精灵也好，这两人也好，看来安兹•乌尔•恭相当重视外貌。

（这样的话……相貌不如这两个女人，就没价值了吧……）

吉克尼夫想到乘坐马车的那些女人。

乘坐那辆马车的是贵族的千金小姐们。这些女人都拥有令吉克尼夫自豪的美貌，带她们来是打算看情况当成礼物送给安兹。她们知道不听从吉克尼夫的命令，悲剧将会降临自己的家族，于是含泪与双亲告别，做好觉悟来到此地，不过──

（没意义了。不过，如果她们知道对方拥有更美的女人，会觉得高兴吗？还是会出于女人的天性而五味杂陈？要送礼的话，是不是应该找些森林精灵（Elf）带过来比较好？）

他没有从帝国内找出森林精灵奴隶带过来，是因为没时间，也是因为想用做之后的交涉筹码。不是要给安兹•乌尔•恭，而是要与马雷秘密交涉。

他认为只要能对那个叫马雷的女孩仔细调查一番，揪出她的所有秘密，或许可以利用她达成自己的目的。

（先以解放近亲种族的奴隶作为诱饵，请她瞒着恭答应我方的简单请求。接着再以瞒着恭偷偷行动作为要胁，要求她帮我方做一点简单小事。我本来是计划按照这种方式，让她越陷越深……）

吉克尼夫正打着如意算盘时，由莉对他说：

「您说笑了。主人──安兹•乌尔•恭大人命令我们对皇帝陛下竭尽礼数，恕我们必须辜负您方才的美意。」

「这样啊？那真是太遗憾了。」吉克尼夫开玩笑似的耸耸肩。「不过，两位还是随时可以那样轻松地叫我喔。那么恭阁下人在何方？」

「是，主人现在正在准备，请各位在这里稍待片刻。」

「原来如此，那么我们可以在哪里等呢？在那木屋里吗？」

「不，请就在这里稍等。」

吉克尼夫抬头看看天空。虽然不像是会下雨，但天上覆盖着乌云，实在称不上好天气。而且虽然吉克尼夫感觉不到，但应该有冬天的寒意。

叫他们在这里等，究竟有什么打算？恐怕是想借此让他们认清谁才是老大吧。

打从为了赔罪而被叫到对方的居处时，吉克尼夫就已经占了下风，这时还要再来一记追击，看来安兹•乌尔•恭恐怕是个相当阴险的人物。

「这样啊。」吉克尼夫眯细了视线，像是要窥探什么。「明白了，那么我们就回马车去，在车上等吧。」

听到这句话，吉克尼夫感觉到有几名近卫兵的眼中涌起近似愤慨的情感。

他们大概是觉得，就算是在邻国的──视情况有可能为敌的人物的住处，叫一国之君站在原地等候，也未免太无礼了。

然而，没有人开口说出这种想法。因为自己的主子都同意了，身为人臣的自己又怎能抱怨呢？但也可能是──

（也许是因为他们见识过那个黑暗精灵的残暴行径吧。如果是这样，恭，你可真是工于心计啊，仅仅一击就在我们的心中打下了巨大楔子。就算那是一辈子只能用一次的异能，又有谁能去确认呢？尤其是下手的还是个小孩子，让我们觉得连小孩子都能做出那么恐怖的事来，产生了强烈的印象。）

「请等一下。」

吉克尼夫正要迈步，由莉平静的声音留住了他。

「既然要请各位在这里稍候，安兹大人要我们招待各位，不得失礼。」

些许惊讶袭向吉克尼夫。

（她叫他安兹……他让女仆直呼自己的名字？难道她并非女仆……不，我懂了，两人之间的关系就是有这么亲密吧。这么说来，她是恭的人了？不，身为男人，我能体会。看到这样美若天仙的女子，忍着不出手太痛苦了。）

吉克尼夫产生了少许亲近感，并以夸张的态度道谢：

「喔！那真是太感谢恭阁下了。那么我们要在哪里受到何种招待呢？」

「我们正在准备。首先因为天气不好，就先从这点着手吧。」

「什么意思……？唔喔！」

发出惊呼的不只是吉克尼夫。魔法吟唱者们、近卫队、巴杰德与蕾娜丝，甚至连夫路达也不例外，在场所有人全都不禁惊叫出声。

乌云缓缓飘动。

恍如一个看不见的巨人用手将它挥开，头顶上的乌云不见了。从地面都能清楚感觉到飞在空中的骏鹰骑兵们陷入混乱般慌张失措。

「怎么回事……天气变暖了……」

「你也这么觉得吗？会不会是心理作用？」

听到近卫队小声交谈，吉克尼夫脱掉了披风，解除冷热不侵的魔法力量。然后──

「陛……陛下！」

看到吉克尼夫突然脱掉披风，大吃一惊的罗内疑惑地叫道，但他没心情回答。

「呵，呵哈，呵哈哈哈。这是什么……是在做什么？老爷子！他们这是在做什么？」

吉克尼夫舍弃了冷静，表情歪扭地瞪着夫路达。

围绕周围的舒适空气是属于春天的气候，天寒地冻的冬季氛围消失无踪。他受过夫路达的魔法教育，但可没听过这种招式。那么，这到底是什么招式？

「应该不是魔力系魔法，不过……森林祭司（Druid）的信仰系魔法当中有天候操控魔法……」讲到这里，夫路达似乎再也忍耐不住，笑了起来。「天候操控是第六位阶。看陛下的反应，改变的恐怕不只是天气吧。那么这应该是更高阶的魔法，真是太厉害了。」

「这是那个黑暗精──使者阁下的魔法吗？」

如果是还比较能接受。引发地裂一口气吞没近卫队的魔法吟唱者或许有这个本事。不，应该说他希望如此。他不愿相信有一大票人拥有那样强大的法力，那简直是场恶梦。

「或许如此……但没有确切证据。」

夫路达仿佛乐在其中的口气，让吉克尼夫火冒三丈。

自己的老师是非常优秀而值得尊敬的人物，但一扯到魔法，有时脑袋会变得有点废。这种时候的他真的很令吉克尼夫生气。

「我想这样气候就舒适多了，接着进行下一步。」

女仆丝毫不理会吉克尼夫的烦躁，继续火上加油。

吉克尼夫拼命压抑住想叫她住手的冲动。他很希望对方别再刺激自己了，但巴哈斯帝国皇帝的矜持压下了这种情绪。

「好了，来吧。」

听从由莉的命令，木屋的门打开，走出一个巨大的物体。

「咕耶！」

有个人发出了叫声。那种怪叫很像是鸡只被掐死时的叫声。

当众人明白到是谁发出那个叫声时，不只吉克尼夫，所有人都大为动摇。不，他们根本以为是在做梦。

发出这声鬼叫的人物，正是帝国首席宫廷魔法师「三重魔法吟唱者（Triad）」夫路达•帕拉戴恩，那个被认为能与十三英雄并列，或是在他们之上的男人。这样一位伟大的人士，竟然惊愕得瞪大双眼，凝视着走出木屋的东西。

接着传来许多阵惨叫，全都是夫路达的众门生发出来的。

「怎么可能！那是！」

「不……不敢相信！不可能！」

「危险！会被攻击的！防御魔法！请准许发动防御魔法！」

夫路达大声喝斥准备迎战的门徒们：

「休得吵闹！安静下来！」

走出木屋的一群登场者实在太过惊人，让所有人的视线都凝视着同一个点。

那是如假包换的异形，是身穿黑铠的怪物。

那体格过于庞大，那轮廓又过于邪恶。就像是神祇从人类身上抽取出暴力性格，讽刺地创造出的存在。腐朽的脸庞明明没有表情，却只有双眸闪烁着对活人的憎恶凶光。

这种存在一共有五个。

最前面的一个用他那庞大身躯扛起了大理石桌。跟在后头的其他四个，各自有技巧地拿着好几把椅子。

这些人完全没有敌意，仿佛在嘲笑提高警觉，准备迎战的门徒们。

只听见「咚沙」一声。

夫路达附近的一名门徒脸色发青，双膝一软跪了下去。不，夫路达带来的四个得意门生几乎都是一个样子。他们脸色铁青，惊愕之情冻结在脸上，重复着喘气似的短促呼吸。

「不可能。这怎么可能……不，不可能。那是死亡骑士（Death Knight）？她能役使死亡骑士？而且那么多只？」

吉克尼夫忽然灵光一闪，忘我地怒吼。

已经没有多余精神故作镇定了。

「死亡骑士？什么是死亡骑士！老爷子！回答我！我曾经听过这个名字，他們跟据说被囚禁在魔法省深处的不死者是同一种存在吗！」

没错。吉克尼夫听过这种魔物的名字，他听说死亡骑士是仅仅一只就能让帝国陷入危机的不死者。

没人回答他询问真相的声音。

夫路达睁大双眼，以狂喜的表情注视着死亡骑士。

吉克尼夫确定自己得不到回答，觉得再跟他扯下去也是白搭，就气冲冲地走到门徒们身边，抓住一个人的前襟。

「死亡骑士究竟是什么东西！回答我！」

「噫！陛……陛下，死亡骑士正如您所说，是被封印于魔法省深处的传说级不死者，就连老师都无法支配他。」

吉克尼夫只能发笑。至今勉强维持的巴哈斯帝国皇帝的矜持已荡然无存，支离破碎。

「……呵，呵呵，呵呵呵呵。什么传说级的不死者，眼前可是足足有五只啊。还是说死亡骑士是指一个集团，一组五只吗？你是在耍我吧！」

「不……不是，绝无此事！」

有个人站到他们旁边。一看，是帝国最强战士之一巴杰德。他脸色铁青，表情抽搐。

「唉，那个，陛下，陛下，请您冷静听我说。那个很不妙啊，就算我们所有人一起上，也不见得能挡得下其中一只啊，我在想我们最好快溜。很不妙，真的很不妙，您看我的手。」

一看，巴杰德的手在发抖。他抽搐的表情告诉吉克尼夫，这并非上战场时兴奋的颤抖。

「或许该说深不可测吧，那个……好像比史托罗诺夫先生还强？」

四骑士中的另一人从原本站着的位置徐徐后退。她没有一溜烟地跑掉，大概是不想引起对方注意，而且对方也没显示出敌意吧。

仿佛误入恶梦的世界。

那就是眼前的景象。

死亡骑士在草原放下家具的模样，就像是个男仆，怎么看都不像是传说级的不死者。

然而，看看这么多人的反应，就知道他们的确是连夫路达这个吉克尼夫所知最伟大的魔法吟唱者，都无法支配的不死者。

换句话说，现场有着五只战斗力或许凌驾于夫路达之上的魔物。

作为比较对象的夫路达•帕拉戴恩，其战斗能力恐怕能与帝国全军匹敌。当然，夫路达并非拥有无限魔力，只要正面冲突，或许最后还是能击败他。然而一旦他用上传送魔法或飞行魔法等等，没命的就是帝国全军了。夫路达就是这么一号人物。

这也就是说，光是在场的死亡骑士──就有帝国全军的五倍力量。

不可能。